Adieu Nordpol, tschüss Konrad, Emil und Richard! 

Ein wenig antiquiert wirkt sie schon, in unseren oft sprachlosen Zeiten, die „Buchstabiertabelle“ oder „Buchstabiertafel“, nichts anderes als eine Sammlung von Worten, deren Anfangsbuchstaben beim Buchstabieren zum Beispiel des eigenen Namens jeden Zweifel ausräumen sollen. Denn was man liest ist nicht unbedingt das, was man hört. Beispiel: Das SCH besteht aus drei Buchstaben, ergibt aber nur einen – in Osttirol überproportional häufig verwendeten – Laut.

Nur wenn ein Mensch die Zuordnung zwischen Buchstaben und Lauten beherrscht, kann er lesen. In der Fachsprache bezeichnet man Buchstaben als „Grapheme“ und die Laute einer Sprache als „Phoneme“. Sage ich „Pirkner“, könnte, meiner Aussprache geschuldet, das P eher weich wie B klingen, der Laut also von der Schreibweise abweichen und schon sucht die Rezeptionistin im Hotel in der falschen Rubrik. „Pirkner, mit P wie Paula“.

Womit wir bei der Buchstabiertabelle wären. Paula, Ida, Richard, Konrad, Nordpol, Emil, Richard – so hat man ganz offiziell bis dato „Pirkner“ buchstabiert. Doch nun wird alles anders! Eine neue, spezifisch österreichische Buchstabiertabelle ist da, sehr ernsthaft festgelegt von der „Österreichischen Sprachnormenkommission bei der Gesellschaft für Österreichisches Deutsch“. Die gibt es wirklich, auch wenn man dabei unwillkürlich an einen Sketch von Otto Grünmandl denken muss.

Gebildet wurde die Kommission aus Linguistinnen und Linguisten, um der deutschen Buchstabiertabelle, die 2022 völlig neu aufgesetzt wurde und bislang auch für Österreich galt, eine heimische Aufzählung entgegenzusetzen. Von A wie „Aachen“ bis Z wie „Zwickau“ war dann doch etwas zuviel deutsche Geografie für den Ösi-Sprachgebrauch.

Rudolf Muhr, Wissenschafter an der Uni Graz und Mitglied der oben erwähnten Sprachgesellschaft erklärte der APA, nach welchen Kriterien neue Begriffe für die Grapheme auf der Liste gesucht wurden. Welche Vornamen sind noch aktuell? Welche Worte sind kurz und möglichst leicht sprechbar.

„Prägraten“ hat zwei Nachteile. Erstens die „Konsonantenhäufungen“. Diese machen Worte nämlich schwer aussprechbar. Muhr: „Man darf ja nicht vergessen, dass es Deutschlerner gibt, die sich mit so einem Cluster am Anfang schon schwer tun.“ Außerdem sollen geografische Namen vermieden werden, „weil das zusätzliches Wissen erfordert“, so Muhr.

So ersetzt nicht nur „Nora“ den „Nordpol“, sondern aus „Zürich“ wird „Zita“. Ganz konsequent waren die Wortschöpfer aber nicht, schließlich steht in der Liste „China“ für das „ch“, das bisher gar nicht berücksichtigt wurde. Ein geopolitischer Schachzug?

Wie dem auch sei, wer ganz förmlich buchstabieren möchte, muss die neue Buchstabensuppe auslöffeln, deren Geschmack sich tatsächlich verändert hat! „Wie heißen Sie?“ „Pirkner. Ich buchstabiere: Peter, Ida, Rosa, Karin, Nora, Emma, Rosa.“

Nur die Ida ist mir also treu geblieben, der Nordpol ist verschwunden und auch Konrad, Emil und Richard haben sich vertschüsst. Stattdessen begrüße ich in meinem eigenen Namen sehr herzlich Karin, Rosa und Emma! Mädels, ich werde versuchen, mir Eselsbrücken zu euren Namen zu merken oder wie bisher einfach frei improvisieren: Presse, Instagram, Redakteur, Kaffee, News, Echtzeit, Reichweite.

Die vollständige österreichische Buchstabiertafel 2025 zum Download.