Urform des Eishockeys als Großevent am Weißensee

Die beiden Organisatoren Christian Kresse und Gerhard Brüggler holten das „Eishockey von früher“ auf den Weißensee. Damit ist Pondhockey gemeint, das sich mit „Teichhockey“ übersetzen lässt. Mit niedrigen Banden und winzigen Toren stehen sich jeweils drei Spieler 15 Minuten lang gegenüber. Einen Torwart gibt es nicht. In einfacher Ausrüstung wird außerdem auf Körperkontakt (Checks) und Schlagschüsse verzichtet. „Hier geht's um die Schönheit des Spiels und die pure Freude am Sport“, schreibt etwa die „European Pond Hockey Championship“.

Das Event am Weissensee fand erstmals statt und zog bei seiner Premiere direkt 96 Mannschaften aus acht Nationen an. Vom 16. bis 18. Januar standen damit rund 1.000 Hobbyspieler:innen aller Altersklassen auf dem Natureis und spielten auf einem von 20 Feldern in der Größe 30 × 18 Meter.

Gegenüber dem Österreichischen Eishockeyverband betonte Brüggler: „PondHockey am Weißensee verbindet Kindheitserinnerungen mit einem einzigartigen Natureis-Erlebnis. Mit maximal 96 Teams – 20 Spielfeldern und Hockeyfreunden aus vielen Ländern schaffen wir 2026 erstmals ein internationales Hockeyfest in Österreich. Unser Ziel: ein nachhaltiges Event, Fairplay, Freude am Spiel und eine Stärkung des Wintertourismus in Kärnten.“

Zum Auftakt am Freitag begannen die Qualifikationsspiele, die am nächsten Tag fortgesetzt wurden. Der Samstag bot zudem einige Höhepunkte. Auf dem Programm standen ein Städteduell zwischen Villach und Klagenfurt – für Kärntner:innen stets mit Spannung verbunden –, ein Promi-Spiel und das U10-Jugendturnier. Wer sich unter den kälteren Bedingungen und auf dem eher unebenen Natureis behaupten konnte, spielte am Sonntag die Finalspiele.