Lilli Tagger in Indian Wells eine Runde weiter

Lilli Tagger kann wieder eine erfolgreiche Premiere vermelden. Bei ihrem ersten WTA1000-Tennisturnier besiegte die mittlerweile 18-jährige Lienzerin in der Nacht auf Freitag (MEZ) in der ersten Runde von Indian Wells die Französin Varvara Gracheva in 82 Minuten 6:2,6:4 und trifft nun auf die als Nummer 32 gerade noch gesetzte Griechin Maria Sakkari. In der Weltrangliste hat sich Tagger durch diesen Erfolg bereits ein neues Hoch erarbeitet, ihr bisheriges Topranking war Position 114.

Tagger war bereits mehr als eine Woche vor ihrer Partie in Kalifornien eingetroffen, da sie von einem Antreten in der Qualifikation ausgegangen war. Turnierdirektor Tommy Haas stattete sie dann aber mit einer Wildcard für das Hauptfeld aus, und die nutzte Tagger. Ungeachtet dessen, dass die gebürtige Moskowiterin auf der anderen Seite des Netzes als aktuelle Weltranglisten-58. zu favorisieren war, nahm Österreichs Nummer vier das Heft in die Hand und feierte einen ihrer bisher größten Erfolge.

Je Satz vier Doppelfehler von Gracheva halfen Tagger auch. Sie selbst erhöhte nach klar gewonnenem ersten Satz den Druck auch über ihren Aufschlag, schlug im zweiten Durchgang fünf Asse. Tagger nahm ihrer Gegnerin das Servicespiel zu einer 2:1-Führung ab, musste jedoch das Rebreak zum 3:3 hinnehmen. Nachdem sie der 25-Jährigen zum 5:4 erneut den Aufschlag abgenommen hatte, servierte Tagger aus. Ein Service-Winner beendete die Partie mit dem zweiten Matchball.