Kanu-Masters: Wolffhardt ist Vize-Europameister

Vergangenes Wochenende, Freitag 10. Juli und Samstag 11. Juli, fand in St. Ruprecht ob Murau die erste Masters Europameisterschaft im Kanu-Slalom auf österreichischem Boden statt. Während die offiziellen EM-Titel den Athlet:innen ab 35 Jahren vorbehalten waren, stand der Freitag ganz im Zeichen jüngerer Sportler:innen.

Mit einer eigenen Session für Gäste hatten auch sie die Chance, sich auf der anspruchsvollen Naturstrecke an der Mur unter Wettkampfbedingungen zu beweisen. In der Kategorie U18 zeigte der Gailtaler Max Steinbrenner groß auf. Der Kärntner Wildwasser-Kanute, der bereits 2025 sein Debüt beim Red Bull Dolomitenmann feierte, paddelte kurz nach seinem sensationellen Junioren-Weltmeistertitel in Krakau auch auf der Mur auf den ersten Platz.

Starkes Osttiroler Trio unter 150 Teilnehmern

Auch drei Osttiroler wagten die Teilnahme an einem der bisher größten Masters Europaturniere. Neben den beiden OKC-Paddlern Armin Zöttl und Gernot Wenzel und dem Gaimberger Kanuten Ed Wolffhardt trafen weitere 150 Teilnehmer aus 13 Nationen in der steirischen Gemeinde ein.

Nach einem fehlerfreien Lauf im ersten Durchgang und einer noch schnelleren Zeit im zweiten Durchgang, beendete OKC-Obmann Armin Zöttl die Europameisterschaften in seiner Altersklasse (50-54) auf dem hervorragenden, wenn auch undankbaren fünften Platz. Gernot Wenzel verpasste in der gleichen Altersklasse knapp die Top Ten und erreichte den 13. Rang. Das besondere Highlight für die beiden Osttiroler: Im Mannschaftswettbewerb starteten sie gemeinsam mit dem Weltmeister von 1977, Gerhard Peinhaupt, und belegten am Ende den zehnten Platz.

Für den großen Osttiroler Jubel sorgte wieder einmal Ed Wolffhardt. Der Gaimberger katapultierte sich mit einem fehlerfreien Lauf auf den zweiten Platz in der Altersklasse 65-69 und kürte sich somit zum Vize-Europameister. Er musste sich nur dem Südtiroler Walter Weger geschlagen geben. Gemeinsam mit seinem Team belegte Wolffhardt im Endklassement den sechsten Platz.