Nichts ist es aus dem erhofften Österreicherinnen-Duell in der 3. Runde der Tennis-US-Open geworden. Die 18-jährige Lilli Tagger bot am Donnerstag gegen Vorjahresfinalistin Amanda Anisimova zwar eine starke Leistung, musste sich aber mit 3:6,6:3,1:6 geschlagen geben. Kurz zuvor hatte Anastasia Potapova mit einem 6:4,2:6,6:3 gegen die Französin Leolia Jeanjean zum vierten Mal in ihrer Karriere die 2. Runde erfolgreich gemeistert. Nun wartet die Weltranglistenzehnte Anisimova.
Tagger startete nach ihrem Premierensieg in einem Grand-Slam-Hauptfeld famos in ihr Zweitrundenspiel, von zu großem Respekt vor der US-Amerikanerin war keine Spur. Zu Null nahm sie ihrer Gegnerin auf dem Grandstand den Aufschlag ab und stellte auch ohne Mühe auf 2:0. Anisimova fand dann aber in die Partie rein und sorgte mit einem Break zum 2:2 und einem weiteren zum 5:3 für die Wende.
Tagger nach 0:2 im 2. Satz bärenstark
Den Schwung nahm die Favoritin in den zweiten Satz mit, lag da schnell 2:0 vorne. Tagger zeigte aber großen Kampfgeist und erarbeitete sich bei 1:2 dank eines Rahmenballs plus Netzkantenglück auch einen dritten Breakball, den sie aufgrund eines Doppelfehlers ihrer Gegnerin zum 2:2 verwerten konnte. Anisimova wirkte frustriert und Tagger nutzte das Momentum. Mit starken Aufschlägen und druckvollen Schlägen brachte sie die Amerikanerin zur Verzweiflung, die Folge war ein weiteres Break zum 4:2. Wenig später servierte sie zum 6:3 aus.
Anisimova verließ kurz den Platz und wurde in der Folge wieder ihrer Rolle als Favoritin gerecht. Ein Qualitätsunterschied war plötzlich erkennbar, Tagger war in ihrem ersten Aufeinandertreffen mit einer Top-Ten-Spielerin teilweise machtlos. Immerhin konnte sie zum 1:5 noch einmal anschreiben. Nach 2:01 Stunden war die Niederlage im ersten direkten Duell fix. Trotz des Ausscheidens wird sich Österreichs Nummer zwei von Rang 45 weg wohl leicht verbessern.
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